1896年第1届雅典奥运会上，希腊政府为了筹集资金，决定发行专门的奥运会纪念邮票。
1895年，希腊政府以古希腊奥林匹克竞技为题，设计了一套8种图案共12枚的奥林匹克纪念邮票。这套最早的奥运会邮票设计新颖，颇具特色，一出来便深受大众欢迎，广大民众和集邮爱好者踊跃购买，使希腊政府筹集到了举办首届现代奥运会的必要资金。
从1920年第7届安特卫普奥运会起，奥运邮票发行成为惯例，且成为奥运会主办国一个稳定的资金来源。奥林匹克纪念邮票在设计上强调举办国的风俗人情、文化特色以及本国优秀运动员的动作造型，同时也注重奥运会知识介绍，内容丰富，历来是世界集邮爱好者追逐的目标。